Guia para reconhecer um óleo autêntico

Raro e caro, o óleo de figo-da-índia pode ser alvo de misturas ou de denominações enganosas. Eis algumas referências para identificar um óleo de sementes de figo-da-índia puro e escolher com conhecimento de causa.

A diferença essencial: óleo prensado a frio ou macerado

É a primeira distinção a fazer. O óleo virgem prensado a frio obtém-se prensando mecanicamente as sementes de figo-da-índia, sem aquecimento nem solventes químicos. É um processo de baixo rendimento, porque as sementes contêm apenas uma pequena quantidade de óleo.

Um macerado (ou «óleo macerado») obtém-se deixando uma matéria vegetal em infusão num óleo de base, muitas vezes de girassol, durante várias semanas. É um produto legítimo, mas não é óleo de sementes de figo-da-índia puro: a sua composição é sobretudo a do óleo de base. Se o rótulo mencionar «macerado» ou «extrato oleoso», não está a comprar um óleo de sementes puro.

Cor: de amarelo-dourado a esverdeado

O óleo de sementes de figo-da-índia prensado a frio tem geralmente uma cor entre o amarelo-dourado e o esverdeado. A tonalidade pode variar consoante a origem dos frutos e o processo.

Uma cor invulgar (laranja vivo, ou um óleo quase incolor) pode indicar um produto refinado, misturado ou mal descrito: não hesite em pedir esclarecimentos ao vendedor. Um óleo refinado ou desodorizado perdeu parte dos seus componentes originais.

Aroma: subtil, ligeiramente vegetal, nunca perfumado

O óleo de figo-da-índia tem um aroma discreto, ligeiramente vegetal, com um toque herbáceo. Não deve sentir um cheiro forte nem um perfume adicionado.

Se o óleo tiver um aroma frutado ou floral intenso, é provável que tenham sido adicionadas fragrâncias. Um óleo puro mantém um cheiro natural e discreto.

O preço: um indício, não uma prova

Produzir óleo de sementes de figo-da-índia prensado a frio exige muitos frutos e muito trabalho, o que explica o seu preço elevado. Desconfie de preços anormalmente baixos face ao volume vendido.

Um preço muito baixo não é prova de fraude, mas é uma boa razão para verificar a lista de ingredientes, a origem e as certificações antes de comprar.

As certificações que contam

As certificações a procurar:

Biológico (Ecocert ou outro organismo acreditado): o óleo provém de agricultura biológica, controlada por um organismo independente. COSMOS: referencial internacional de cosmética biológica e natural. Fair for Life: certificação de comércio justo (preço justo, condições de trabalho dignas). ISO 22716: boas práticas de fabrico de cosméticos.

A ausência de certificação não significa que um óleo esteja adulterado, mas uma certificação controlada por um organismo independente dá uma garantia adicional.

As armadilhas mais comuns

«Figo-da-índia macerado em óleo de jojoba»: é um macerado, não óleo de sementes de figo-da-índia puro.

«Extrato de figo-da-índia»: este termo vago pode designar muitas coisas. Um óleo puro aparece na lista de ingredientes com o nome INCI «Opuntia Ficus-Indica Seed Oil».

«Perfume de figo-da-índia»: trata-se de uma nota perfumada, sem qualquer relação com o óleo de sementes.

Frascos de plástico transparente: rico em ácidos gordos polinsaturados, o óleo é sensível à luz e à oxidação. Prefira um frasco opaco ou de vidro escuro, guardado longe do calor.

O que o rótulo deve indicar

Na União Europeia, o rótulo de um cosmético deve indicar, nomeadamente (Regulamento (CE) n.º 1223/2009, artigo 19.º):

A lista de ingredientes (para um óleo puro, apenas «Opuntia Ficus-Indica Seed Oil»). O nome e o endereço da pessoa responsável. O conteúdo nominal. Uma data de durabilidade mínima ou o período após abertura (símbolo do frasco aberto). O número de lote. As precauções de utilização, se as houver. O país de origem, para produtos fabricados fora da UE. A origem dos frutos e as certificações são informações úteis adicionais.

Desconfie de rótulos que não especificam o modo de obtenção, que misturam o óleo com outros ingredientes sem o dizer claramente ou que não apresentam lista de ingredientes.

Onde comprar com confiança

Compre a produtores ou marcas transparentes quanto à origem do seu óleo. Verifique sobretudo:

A rastreabilidade: o vendedor deve saber dizer-lhe de onde vem o óleo e que cooperativa ou exploração o produziu. Certificações verificáveis. Transparência sobre o modo de produção. Condições de devolução claras.

Fontes: Regulamento (CE) n.º 1223/2009 relativo aos produtos cosméticos, artigo 19.º (EUR-Lex); Al-Naqeb G. et al. (2021), «Prickly Pear Seed Oil Extraction, Chemical Characterization and Potential Health Benefits», Molecules 26(16), 5018; COSMOS-standard (cosmos-standard.org); Fair for Life (fairforlife.org).