No mundo dos óleos de beleza, cada óleo tem a sua personalidade e os seus pontos fortes. Como se compara o figo-da-índia com outros óleos reputados? Eis uma comparação tão justa e factual quanto possível.

Segundo o nosso produtor Targanine, é preciso quase uma tonelada de figos-da-índia para obter cerca de um litro de óleo. É este baixo rendimento que explica a sua raridade e o seu preço.

Vitamina E: um óleo naturalmente rico

A vitamina E (tocoferóis) é um antioxidante natural presente em muitos óleos vegetais. O óleo de sementes de figo-da-índia é naturalmente rico nesta vitamina, sobretudo sob a forma de gama-tocoferol.

Os teores variam consoante a origem dos frutos e o método de extração, mas as análises publicadas situam-no na mesma ordem de grandeza do óleo de argão. Outros óleos, como o de gérmen de trigo, contêm mais.

Óleo de argão marroquino: o concorrente histórico

O óleo de argão é o óleo precioso marroquino mais conhecido. É extraído das amêndoas do argão, uma árvore endémica de Marrocos (e do oeste da Argélia). Mais rico em ácido oleico (ómega-9, cerca de 45 %) do que em ácido linoleico (cerca de 30 %), é indicado para peles secas e para o cabelo.

Os dois óleos complementam-se: o argão, mais rico em ómega-9, é mais nutritivo; o figo-da-índia, dominado pelo ácido linoleico (ómega-6), é mais leve. Mais raro, é também bastante mais caro.

Óleo de rosa mosqueta: rico em ómega-3

O óleo de rosa mosqueta (extraído das sementes da roseira-brava) é rico em ácidos gordos polinsaturados, nomeadamente ácido linoleico e ácido alfa-linolénico (ómega-3). É muito usado nos cuidados para peles secas e maduras.

A riqueza em ómega-3 torna-o mais sensível à oxidação: depois de aberto, conserva-se menos tempo. Rosa mosqueta e figo-da-índia podem complementar-se numa mesma rotina.

Óleo de jojoba: uma cera líquida semelhante ao sebo

O óleo de jojoba é, na verdade, uma cera líquida, composta quase inteiramente por ésteres de cera, uma família de lípidos também presente no sebo humano. Leve e estável, é indicado para peles mistas a oleosas.

O figo-da-índia também oferece uma textura leve, com uma composição diferente: é um óleo (e não uma cera) rico em ácido linoleico e vitamina E. A jojoba, usada há muito em cosmética, continua a ser uma escolha clássica para peles mistas.

Óleo de marula: rico em ácido oleico

O óleo de marula é extraído das amêndoas da marula (Sclerocarya birrea), uma árvore da África Austral. É dominado pelo ácido oleico (cerca de 70 % dos seus ácidos gordos).

A sua textura é mais rica do que a do figo-da-índia. É indicado para peles secas que gostam de uma sensação mais nutritiva.

O preço: reflexo da raridade

Os preços destes óleos variam muito consoante a qualidade, a certificação, o formato e o local de compra. Devido ao seu baixo rendimento, o figo-da-índia situa-se na gama alta.

Compare sempre o preço por mililitro e verifique a lista de ingredientes (INCI): um óleo de figo-da-índia puro aparece como «Opuntia Ficus-Indica Seed Oil».

Raridade e exclusividade

O figo-da-índia é um óleo raro: quase uma tonelada de frutos para cerca de um litro de óleo, segundo o nosso produtor. A sua produção não tem, por isso, comparação com a dos grandes óleos vegetais.

Encontra-se sobretudo em marcas especializadas em cosmética natural, e raramente nas grandes superfícies.

O veredicto: cada óleo tem o seu lugar

Não existe um óleo «perfeito» para todos. A escolha depende do seu tipo de pele, das suas expectativas e do seu orçamento.

Procura um óleo leve, rico em ómega-6 e vitamina E, e aceita pagar mais por um óleo raro? O figo-da-índia. Um óleo rico em ómega-3? A rosa mosqueta. Pele mista a oleosa? A jojoba. Uma sensação mais nutritiva? O argão ou a marula. Cada óleo tem os seus pontos fortes.

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Atlas Pure: óleo 100 % puro, prensado a frio a partir de sementes de figo-da-índia por uma cooperativa feminina marroquina com as certificações Bio Ecocert, Cosmos e Fair for Life.

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Fontes: Ramadan M. F. & Mörsel J.-T. (2003), Food Chemistry 82(3), 339-345; Aksoz E. et al. (2020), «Vitamin E (α-, β+γ- and δ-tocopherol) levels in plant oils», Flavour and Fragrance Journal 35(5); «Chemical characterization of oils produced by some native and introduced genotypes of argan tree in eastern Morocco», OCL (2022); «Chemical Profile and Potential Applications of Sclerocarya birrea subsp. caffra Kernel Oils», Molecules/PMC (2024); GIE Targanine (targanine.com).