Fico d'India, fico dei cristiani, fico di Barbaria (in francese figue de Barbarie): uno stesso frutto porta molti nomi. Cosa raccontano?
Una costa, non un difetto
Nella storia la « Barbaria » indica la costa dell'Africa del Nord, da una parola araba che designava i berberi. È un antico nome geografico, non un giudizio sul frutto.
Fico d'India, fico dei cristiani
La pianta è chiamata anche « fico d'India » (in francese « figuier d'Inde »), e il suo nome botanico, Opuntia ficus-indica, significa letteralmente « fico delle Indie » in latino.
In alcune regioni del Maghreb si dice « karmouss nssara », il fico dei cristiani.
Un'origine ancora dibattuta
Si suppone che « di Barbaria » richiami la regione in cui il frutto si è stabilito. Gli specialisti non sono tutti d'accordo sull'origine esatta del nome.
Un frutto, molti nomi
In italiano si dice fico d'India, in francese figue de Barbarie, in inglese prickly pear o Barbary fig, in spagnolo higo chumbo o tuna, in portoghese figo-da-índia, in tedesco Kaktusfeige, in olandese cactusvijg. Lo stesso frutto, storie diverse.
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Scopri i nostri prodottiFonti: Etymonline (voce « Barbary »), dizionario La langue française (voci « figue de Barbarie » e « figuier »).