Wirtschaft und Nachhaltigkeit der Kaktusfeige

Während der Klimawandel die konventionelle Landwirtschaft schwächt, erweist sich eine bescheidene Pflanze als wertvoll für wirtschaftliche und ökologische Widerstandsfähigkeit. Die Kaktusfeige macht trockene Böden nutzbar, sichert ländlichen Gemeinschaften ein Auskommen und öffnet den Weg zu einer nachhaltigeren und gerechteren Landwirtschaft.

Eine genügsame Pflanze beim Wasser

Dank ihres besonderen Photosynthesestoffwechsels (CAM) erzeugt die Kaktusfeige pro Liter Wasser weit mehr Biomasse als konventionelle Kulturen wie Weizen oder Mais. Sie ist perfekt an Trockenheit angepasst und gedeiht dort, wo kaum andere Kulturen überleben.

Ihre flachen, aber weit verzweigten Wurzeln nehmen selbst geringe Regenmengen rasch auf, während ihre dicke Kutikula den Wasserverlust begrenzt. Angesichts zunehmender Wasserknappheit in Nordafrika ist sie eine Kultur mit Zukunft.

Gegen Erosion und Bodendegradation

Bodendegradation bedroht viele landwirtschaftliche Flächen in Nordafrika. Als Hecke oder in Streifen gepflanzt, hilft die Kaktusfeige, den Boden zu stabilisieren und Erosion zu begrenzen.

In Marokko hat sich die Anbaufläche zwischen 1998 und 2017 verdreifacht, vor allem als Antwort auf die Trockenheit. Ab 2014 wurde sie jedoch von einer invasiven Cochenille befallen, weshalb heute resistente Sorten neu gepflanzt werden müssen.

Frauenkooperativen: wirtschaftliche und soziale Selbstständigkeit

In Marokko, vor allem in der Region Souss, wo die GIE Targanine ansässig ist, trägt Kaktusfeigenkernöl zur wirtschaftlichen Selbstständigkeit von Frauen auf dem Land bei. Frauenkooperativen organisieren Ernte, Gewinnung und Verkauf des Öls und schaffen so Einkommen für die Frauen und ihre Familien.

Über das Einkommen hinaus stärken diese Kooperativen die Stellung der Frauen in ihrer Gemeinschaft. Nach eigenen Angaben investiert Targanine in Bildung, Kinderbetreuung und Zugang zur Gesundheitsversorgung.

Fairer Handel und Bio-Zertifizierungen

Bio-Zertifizierungen (Ecocert, COSMOS) bescheinigen eine Herstellung ohne synthetische Pestizide und chemische Düngemittel. Die Fair-Trade-Zertifizierung Fair for Life regelt ihrerseits einen gerechten Preis für die Produzenten, einen Entwicklungsfonds und menschenwürdige Arbeitsbedingungen.

Diese Zertifizierungen öffnen die Türen zu anspruchsvollen internationalen Märkten und ermöglichen es den Kooperativen, ihre Produktion bei Verbrauchern besser zu vermarkten, denen die Herkunft ihrer Einkäufe wichtig ist.

Eine Branche mit Zukunft

Kaktusfeigenkernöl stößt in der Naturkosmetik auf wachsendes Interesse. Es ist selten (fast eine Tonne Früchte für etwa einen Liter Öl, laut Targanine), kostbar und stammt aus Lieferketten, die ländliche Gemeinschaften unterstützen.

Für die Anbauregionen ist es eine zusätzliche Einkommensquelle, die Früchten Wert verleiht, die auf Böden wachsen, auf denen kaum etwas anderes gedeiht.

Anpassung an den Klimawandel und Ernährungssicherheit

Der Klimawandel schwächt die Ernährungssysteme: extreme Temperaturen, lange Dürren, unregelmäßige Niederschläge. Hitze- und trockenheitstolerant, bietet die Kaktusfeige eine Art Versicherung gegen diese Risiken.

Die FAO bezeichnet Kakteen, darunter die Kaktusfeige, sogar als Kulturen für eine heißere und trockenere Welt: Sie können selbst unter schwierigen Bedingungen Nahrung, Futter und Einkommen liefern.

Quellen: FAO & ICARDA (2017), Crop ecology, cultivation and uses of cactus pear (Hrsg. P. Inglese); Feedipedia, „Cactus as a fodder and beyond“; „Root distribution with changes in distance and depth of two-year-old cactus pears Opuntia ficus-indica and O. robusta plants“, South African Journal of Botany (2006); Scientific Reports (2023), Studie zu Dactylopius opuntiae in Marokko; GIE Targanine (targanine.com); Fair for Life (fairforlife.org).